ニコン D200

先代D100からは大幅な性能向上

ニコン D200は2002年登場のロングセラー D100の後継機種で2005年12月発売。カメラグランプリ2006をはじめ多くの賞を受賞した。

D200はクラス初の10メガCCDを搭載、さらにカメラ部の性能を大幅に高め、D100よりも上級機種へとシフト。それまでフラッグシップ機のD2XとD100には大きな隔たりがあったのが、D200登場で一気に縮まった。D200は発売前から話題になり、20万円近くの高価な価格帯でありながら、一時期は相当なバックオーダーを抱え、在庫がなくなるほどまでになった。

質感・信頼性の高いボディ

D100とほぼ同じボディサイズながら、重量は130gほど重くなっている。830gの重量はフルサイズのEOS 5Dよりも重い。これは強度、耐候性を向上させたからだ。

ボディ外装はマグネシウム合金を採用し、防塵・防滴ボディが採用されている。（ちなみにキヤノンEOS 5Dは防塵・防滴ではない。）構えてみるとさすがに重さを感じるが、グリップしやすく剛性や信頼性が手に伝わってくるようだ。ボディの高さ（特にグリップ部分）に余裕があるので、手の大きな方でもしっかりホールドできる。

クラスを超えたファインダー、シャッター

D200が高く評価される理由には、カメラ部の性能の高さがある。ニコンは伝統的に上位機種からの技術的フィードバックが多く、D200も例外ではない。D2Xから多くのパーツを移植したことで、プロの使用にも耐えられる性能をもっている。

視野率95 ％、倍率0.94倍のファインダーは像が大きく、ピントの山が掴みやすい。意外なことにプリズムは、D100のものより大幅に小型化されているらしいのだが、遥かに見やすい。

最高速1/8000秒、シンクロ1/250のシャッターは切れ味鋭く、軽いタッチでレリーズできる。レリーズタイムラグは50ms、像消失時間は105msときわめて短く、5コマ／秒で連写を続けても像が安定している。ミラーショックも抑えられていて、カメラブレを起こしにくいボディといえる。このシャッターユニットはまさにクラスを超えたもので、EOS 30Dよりも一クラス上のものだ。

AFは11点の測距点を持ち、高速かつ正確、ほとんどの場面でストレスなく合焦する。同等のAFセンサーが弟分のD80にも搭載されているが、D80ではグループダイナミックAFが省略されている。

画質面のアドバンテージは薄れた

ニコン D200はいち早く10メガCCDを搭載し、画質面でも相当話題になった。このCCDは4チャンネル呼び出し方式で、呼び出しスピードが優れているのが特徴。画質はシャープネスが弱く穏やかなもので、一見描写が甘いと感じるかもしれないが、解像度は高い。しかしISO800位からノイズが多くなり、解像度も落ちる。高感度での画質はEOS 30Dに差をつけられている。

また、後から登場したD80などの普及・中級クラスが次々と10メガの大台に乗せてきたので、当初の画質面でのアドバンテージはなくなった。画質だけを求めるならば、わざわざ高価で重いD200を選ぶ理由はなくなった。だからといって、D200よりも確実に画質面で優る機種があるわけでもない。（20万円以下で）

写真を撮るのが楽しくなるカメラ

発売後1年以上が経過して、画質面でのアドバンテージは薄らいでしまったが、カメラ部の性能は依然として頭ひとつ抜けている。（フラッグシップ機を別として）基本性能、特にメカの性能はニコンらしくすばらしい。

気になるのはD80との差で、は画質面ではほとんどないといっていい。差はメカ部分と信頼性、拡張性だ。例えばD200はAi-Sレンズなどの非CPUレンズでも露出計は作動するが、D80では作動しない。またD200に装着されるシンクロターミナルはD80にはない。

ヘビーユーザーはD200を買った方が間違いないだろう。そのほかの一般的なユーザーはD80でも十分な気がする。それでもD200は中・上級クラスのデジタル一眼レフでは総合力ナンバーワンの実力を持っている。写真を撮るのが好きになるカメラだ。